El otro día leía un interesantísimo artículo en Así de simple, así de natural, titulado Vida saludable y “superalimentos” donde Quim criticaba la obsesiva medicalización de la alimentación. Pues bien, unos días después y por casualidad, descubro que  esa obsesión que en mi opinión afecta a la sociedad en general, hay personas que la padecen de forma aguda y más obsesiva, provoncadoles un verdadero trastorno alimentario: la ortorexia. La ortorexia u ortorexia nervosa (del latín, comer recto) fue descrita por Steven Bratman (foto) en un artículo que publicó en 1997, donde él mismo aceptaba haberla sufrido. En ese artículo, Bratman dice que ésta aparece en personas que inicialmente sólo quieren mejorar la calidad de los alimentos que ingieren, pero que poco a poco se van volviendo más estrictos y más restrictivos. A su vez, el tiempo que deben dedicar a la comida aumenta y la vida en general gira alrededor de conseguir esa alimentación tan sana y evitar cualquier tipo de comida normal. Así pues, del mismo modo que la anorexia o la bulímia exageran la importancia de la comida y se emparanoian con la cantidad de alimento, la ortorexia se focaliza en su calidad. Del mismo modo que la anorexia persigue un ideal estético, la ortorexia busca un cuerpo idealmente sano, ambas obsesivamente. Pueden confundirse anorexia i ortorexia debido a que ambos pacientes rechazan comida. Pero en el caso de la ortorexia el paciente no quiere estar delgado, no se ve gordo, simplemente quiere estar puro.

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Des de hace muchísimo tiempo se sabe que partes determinadas de nuestro cerebro actúan sobre partes determinadas de nuestro cuerpo. Por ejemplo, el curioso hecho de que el hemisferio izquierdo es (habitualmente) el que controla la parte derecha de nuestro cuerpo se sabe, por lo menos, des de la Grecia antigua, donde se observó que soldados heridos con hachazos en el hemisferio izquierdo no podían mover el brazo derecho. Bueno, el caso es que para ilustrar ese hecho, Penfield, diseñó este homúnculo (lit. hombrecillo), donde pegado a la corteza cerebral se dibuja la parte del cuerpo que controla:

En la derecha se ve qué parte del cerebro está asociada al movimiento de cada parte del cuerpo, y en la izquierda, qué parte del cerebro está asociada pero a nivel sensitivo.
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Imagen de XKCD vista en Biopolítica.

El desarrollo y mantenimiento de la cabeza requiere la expresión del gen homeobox Lim-1. La eliminación de Lim-1 causa ratones acéfalos, es decir, sin cabeza. Evidentemente los embriones no sobreviven.

Escaneado de Embriología Humana (sic) de Larsen.

*K.O. significa Knocked Out, es decir, que le han quitado el gen Lim-1. W.T significa Wild Type, es decir, cepa control.

Era un cuadrado naranja antes de que lo miraras.

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Espectaculares imágenes que muestra una vez más la grandeza del LHC del CERN.

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Neil Young, el famoso cantante de rock, consigue inmortalizar su nombre en el mundo de la biología por culpa gracias al biólogo Bond, Jason Bond, de la East Carolina University, que no sabía como salir en las noticias.

Para justificarse, Jason, dice que disfruta mucho con su música y que le tiene en gran estima como activista por la paz y la justicia.

La especie, que llevara el nombre de Myrmekiaphila neilyoungi no es la primera intromisión de la música en el mundo de la biología. Quizá el caso más famoso sea el de Lucy, (el Autrolopithecus) que recibió ese nombre porque en el campo de trabajo no paraba de sonar “Lucy in the sky with diamonds” de The Beatles.

Visto en Wired.

Según montt.